21.06.2024
丁健峰、卓朗燊
街道「開壇」聽故事
趙綺婷（Elaine）為近年香港藝壇中備受注目的新晉畫家之一。她的題材主要圍繞城市景觀，所以亦被稱為香港的「城市畫家」。與喜歡留在工作室中沒日沒夜埋頭畫畫的畫家形象相反，她更喜歡帶着畫具、背包四處落區寫生。
香港有時被說成「文化沙漠」，雖言之過甚，但在街道中「開壇」，架起畫板畫畫定必惹人注目，可是她未有因此感到壓力：「其實寫生最有趣的就是人們會在我畫畫時走過來與我聊天，尤其在老區，老區的那些街坊，叔叔嬸嬸、公公婆婆們，特別喜歡在我一邊畫那舊樓時，一邊走過來跟我話當年。」於是她從對景物一無所知，卻由起筆到完畫之間，對社區加深了認識。「我會說這是一個被動的採訪，我又不用多說，故事卻源源不絕送來，多好！」Elanie笑着說。
Elaine手持二O二一年繪畫的畫作舊地重遊，來到田灣一座舊樓前，憶述當天「開壇」情景。
南區小旅行
二○二三年，Elaine把她十年間的寫生作品輯錄成書，推出城市畫集《記憶若有限期——香港城景美學印象》，記錄了她在香港十八區所繪的作品。其中也有關於南區的部分，在Elanie的眼中，南區比起其他區更特別：「看着南區就像看着香港的前世今生。譬如見到避風塘，我會立刻聯想到香港開埠時的氣質，小漁村的畫面立刻浮現眼前。所以每次重遊，都會有種穿越時空的感覺。」Elaine畫中的南區正記錄了這種感覺，無論老唐樓、漁港、夕陽下的公路，皆帶有一種獨有的寧靜感。「以往比較少機會來，但近年開通港鐵後就多了來這邊。每一次來都好像去了一場探險，又好像去了一場小旅行。在香港這密集的城市中，能有一個清靜的空間思考，真的很難得。南區就是一個這樣的空間。」
Elaine為南區繪畫了不少作品，某次夕陽，她畫下了金黃色的馬路風景。
察覺水彩的語言
畫畫的初期，Elaine追求寫實的風格，慢慢開始變得抽象，而不變的就是她對於水彩的鍾愛，原來對她而言，香港與水彩之間有不少共通之處：「最開始喜歡水彩主要因為它的功能性，方便易洗。但後來發現，這種水溶的效果蘊含一種語言，半透明，帶點脆弱感，它很接近水墨畫的中式感覺，但也能做到西方塑膠彩的力度，這中西合璧的感覺就像香港本身。」Elaine尤其喜歡那些即將要被拆卸的老地方，如數年前珍寶海鮮坊結業時，她便特意前來為它留下一筆倩影，以水彩留下記錄。
為社區上色
黃竹坑以往是工業區，近年吸引了不少藝廊進駐，發展成藝術社區，位於黃竹坑的THE SOUTHSIDE商場，亦是積極推動藝術發展的地標，邀請本地藝術家創作展品，提供平台讓藝術創作者發揮才華，早前更徵集南區多間學校的學生畫作，於商場展示。Elaine指：「沒有社區，就沒有藝術。」這想法來自她的偶像，吳冠中的著作《風箏不斷線》。「意思是說，藝術是給人看的，在追求高度時也需要接地氣。所謂好的作品就是專家會點頭，但群眾都要鼓掌，這就是我的目標！」
香港的步伐可能過於急促，據說市民平均的走路速度全球數一數二，但當社區給添上色彩、畫像時，可有令大家也放慢腳步，欣賞一下周圍，多聆聽內心？這亦是Elaine身為藝術家想回報給社區的事。
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